佛法的智慧是超越世俗的，非一般俗智。般若心經乃大乘經典，主要是解釋一切實性空理。中國人特別喜歡讀誦心經，除了讀頌外，若再加上研究文意，將有助於初學者了解「空性真理 」。

我如是所聞
　　有一次佛陀與許多修行眾（比丘僧）及大菩薩眾一起安住在王舍城的靈鷲山，當時世尊正進入一種「深遠的禪定」之境，是時觀世音菩薩也正在實行深遠的「超越智慧的圓滿定」時，而觀照到一切眾生都是五蘊所構成；然而其五蘊自性皆無實體（空）。

　　此時長者舍利弗承佛威神力，向聖者觀世音菩薩請示：「 假使有那一位善男子或善女人，希望實行深遠的『超越智慧之圓滿法』時，該如何學習呢？」於是觀音大士便對長老舍利弗說：「 舍利子，凡是有那一位高貴的男士或高貴的女人，希望實行深遠的『超越智慧的圓滿法』時，都必須如此觀察省覺，『 一切眾生都是由五種要素（五蘊）構成妙有，但諸要素的自性都是無實體的真空。 』

色不異空，空不異色
　　就其『色』來說，色蘊（物質現象）的真空定義是，一切外在物質的顯現，其自性是沒有實體的（空性）。沒有實性的物質就是現象。因此實性真空也不會從物質中消失。假有物質也不會從實性真空中離異。

　　若以火為喻，火苗由木頭燃燒而來，但火本身卻無實體可言，故說色不異空，空不異色。舍利子！如此所有存在的東西，都具有非實體的特色，所以它不是生起，也不會消滅，不被污染，也不離染污，不會減少，也不會增加。

　　舍利子！因此在沒有實體的虛空中，就沒有真正物質的存在現象，所以沒有感覺，亦無表象，沒有意識作用，及沒有知受（此五種要素，即五蘊）。沒有眼、沒有耳、沒有鼻、沒有舌、沒有身、及沒有意（六根）。沒有形色、沒有聲音、沒有香氣、沒有味道、也沒有觸的對象，及沒有意念的對象（六塵）。沒有眼的能見，沒有意的能知、所知（十八界）。沒有覺智、沒有痴迷、更沒有覺智迷的滅盡、甚至於沒有老死、及老死的滅盡；沒有苦的苦惱，苦的結集，苦的滅盡及滅苦的道（四聖諦）。沒有智慧、沒有所得（任何的東西）以及沒有無所得。

超越智慧的圓滿法門
　　舍利弗，因為沒有其所謂真正取得擁有的緣故，凡是能依止諸菩薩的『超越智慧的圓滿法』有修持的人，就能過著心無罣礙的生活。因為心無罣礙的緣故，所以這種人能沒有恐怖，並且遠離一切人生的顛倒夢想，如此就能安住永遠平安的境界。無論過去、現在、未來的三世諸佛也都依此『超越智慧的圓滿』法門，而達到『體證無上正確的完全開悟之圓滿覺境 』。

　　因此大眾應該知道，超越智慧的圓滿真言是大明智的真言，是無上的真言，是無與倫比的真言，是消除一切苦惱的真言，因為此真言不是虛偽不實的，所以是真實的。在這超越智慧圓滿的法門完成當中，所說的真言，大意就是這樣：「超越者，再超越者，證得光明覺境者，完全無漏了達自性者，覺悟者！甚希難有！」

信受奉行
　　舍利弗！菩薩應該如此學習深遠的『超越智慧的圓滿法門』。此時觀音菩薩說完後，世尊正從甚深三昧禪定中起來向聖者觀音菩薩表示讚言說：「 很好，很好，善男子，正是這樣，應該照這樣，實行深遠的『超越智慧的法門 』。如你所說的法都被已證悟的人們（如來）及可敬的人們（阿羅漢）所喜歡。」

　　如此說完時，長老舍利弗，聖者觀世音及一切大眾、天人、阿修羅、乾闥婆與世間的生存者都非常喜歡世尊所說的話，因此，「 超越智慧」的心經也就圓滿的完成了。